La Ronde des jurons

La chanson fonctionne d'abord comme un inventaire sonore : les jurons s'y déroulent « comme des grains de chapelet », image que Brassens lui-même fournit, et qui dit tout de la mécanique du texte — une litanie joyeuse, presque dévote dans sa forme, consacrée à des mots que la dévotion réprouve. L'accumulation de « morbleu », « sacrebleu », « cornegidouille », « saperlipopette » et leurs semblables ne vise pas à choquer mais à célébrer, à faire résonner ensemble ces formules dont la saveur tient autant au ridicule qu'à l'ancienneté. Le tournant vient au second couplet, avec ce « quelle pitié ! » adressé aux charretiers et aux harengères qui « ont un langage châtié » : le mot « châtié » est ici délicieusement retourné, car ce qui passe pour une qualité stylistique devient sous la plume de Brassens le signe d'un appauvrissement. Le « vieux catéchisme poissard » qui « n'a guère plus cours chez les hussards » achève le tableau : ces gardiens traditionnels du juron ont capitulé, et c'est leur reddition que la chanson pleure, avec une légèreté qui n'exclut pas une vraie tendresse pour ce langage disparu.