Le général dort debout

Le titre lui-même pose le décor : « le général dort debout » n'est pas une métaphore de la paralysie du pouvoir, c'est la description littérale d'un enfant dont le général de plomb ne donne plus d'ordres parce qu'il s'est assoupi. Toute la chanson joue sur ce malentendu feint entre le vocabulaire martial — « garde à vous », « mousquetade », « rompez les rangs » — et l'échelle miniature du salon où « sur le plancher sont rangés les soldats de plomb ». La hiérarchie militaire, du colonel au sous-lieutenant, s'agite et transmet des commandements qui aboutissent à « Baboum badaboum », onomatopée qui dégonfle le sérieux de la chaîne de commandement avant même qu'elle n'ait pu produire le moindre effet. Le « marchand de sable » qui conclut la chanson confirme le registre : on est dans une comptine, la guerre promise était un jeu, et c'est l'heure d'aller se coucher.