Les Croque-morts améliorés

Brassens construit toute la chanson sur un principe de classement : distinguer les « croque-morts ordinaires » des « croque-morts améliorés », avec la solennité fausse d'un guide pratique. Le critère final, révélé au dernier couplet, est savoureux : l'ordinaire siffle « les joyeux couplets à vingt francs », l'amélioré écoute « en idolâtre les disques des be-bop cassés ». Ce que Brassens cible, c'est la pose : ces « galopins un peu folâtres » qui « se mettent en deuil exprès » dans les rues de Saint-Germain-des-Prés, faisant du vêtement mortuaire un accessoire de mode. L'expression « peur bleue d'être enterrés » par leurs propres semblables retourne joliment la situation : ce sont les dandys du noir qui redoutent le ridicule de leur propre mise en scène. Le ton reste celui d'un observateur amusé, qui se donne volontiers pour mission d'écrire un « chant » utilitaire, raillant moins la mort que la vanité de ceux qui l'instrumentalisent.